Parfois, l’hiver arrive du jour au lendemain : quand le regard matinal à travers la fenêtre se pose sur un frais manteau de neige, les enfants se réjouissent de la première bataille de boules de neige, alors que de nombreux automobilistes craignent le trajet pour aller au travail. La voiture a des réactions inhabituelles, les distances de freinage s’allongent. La saison froide a ses propres lois, mais ceux qui observent sept règles du jeu arrivent sûrement et confortablement à destination même en présence de neige et de verglas.

• Chaque voiture doit être équipée de pneus neige entre octobre et avril. Vérifier que leurs sculptures sont encore suffisantes, faute de quoi il y a un risque de perte d'adhérence sur des chaussées enneigées ou verglacées.

• Parfois on ne peut plus avancer sans chaînes à neige, surtout dans les régions montagneuses. Il doit y en avoir dans chaque coffre pour être bien équipé. Avant de partir en vacances d'hiver, il faut s'exercer à monter les chaînes pour que tout se passe bien quand on en a vraiment besoin.

• Assurer une bonne visibilité ! Enlever la neige et le givre sur les vitres. Une petite « lucarne » sur le pare-brise ne suffit pas. Enlever également la neige sur le toit, sinon elle se transformera rapidement en avalanche pendant le trajet et gênera la vue. Vérifier qu'il y a de l'antigel dans le réservoir du lave-glace.

• Il fait jour moins longtemps en hiver, c'est pourquoi un contrôle régulier de l'éclairage est une nécessité absolue pendant cette saison. La plupart du temps, les ampoules ne grillent pas d'un jour à l'autre, mais perdent peu à peu leur pouvoir éclairant. Et ne pas oublier d'enlever la neige et la crasse sur les phares.

• Contrôler la batterie ! La voiture doit pouvoir encore démarrer après des nuits froides.

• S'équiper pour les situations d'urgence ! Des vêtements chauds et protégeant contre le vent doivent être dans le véhicule au même titre que la mallette de premier secours et le triangle de signalisation.

• Pied léger sur l'accélérateur ! Un style de conduite adapté protège contre des mauvaises surprises.