• L’équipementier accueille ses nouveaux employés
• La mise en œuvre du plan d’intégration minutieusement préparé s’effectue de manière intensive
• Manfred Wennemer : « Les derniers détails seront réglés dans 2 ou 3 mois, après analyse de toutes les données »
• Clients et investisseurs placent toute leur confiance dans les compétences uniques et la large gamme de produits de la société, notamment en ce qui concerne les grandes tendances actuelles, à savoir la sécurité, le développement durable et l’information

Hanovre/Regensburg, le 5 décembre 2007. Avec l’acquisition officielle de Siemens VDO Automotive AG, Continental AG, société basée à Hanovre, tourne une nouvelle page de son histoire en unissant les forces de deux équipementiers automobiles hautement performants et innovants. «  Nous souhaitons la bienvenue aux employés de Siemens VDO Automotive AG. En associant nos atouts, nous ferons de Continental l’un des plus grands équipementiers au monde », a déclaré ce mercredi Manfred Wennemer, Président de Continental.

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Après un accord conclu le 25 juillet dernier et l’approbation sans réserve émise par la Commission européenne ce 29 novembre, le rachat de Siemens VDO Automotive AG est aujourd’hui officiel. Continental a versé à Siemens AG la somme de 11,4 milliards d’euros, dont environ 1 milliard d’euros d’avantages fiscaux. Les activités acquises seront prises en compte dans le bilan consolidé de Continental à partir de décembre 2007. À la mi-octobre, Continental s’est assuré le soutien d’un consortium de 39 banques internationales pour le financement du rachat. Le 30 octobre, la société a, en outre, augmenté son capital de près de 10 % pour le porter à environ 1,48 milliard d’euros.

« Après une période de préparation intensive, nous pouvons aujourd’hui démarrer l’intégration rapidement. Cependant, il nous faudra encore deux ou trois mois pour régler tous les détails. Ce temps nous est nécessaire pour examiner avec soin les données que les lois anti-trust nous avaient, jusqu’ici, empêchés de consulter », a expliqué Manfred Wennemer. « C’est le cas, par exemple, des informations relatives au chiffre d’affaires, aux bénéfices et au nombre d’employés par catégorie et par usine. Les plans nécessaires aux activités opérationnelles, et notamment à la production, serviront de point de départ au développement d’effets de synergie et à la création, à partir de deux entreprises d’excellence, d’une société encore plus performante. » Continental prévoit actuellement des effets de synergie nets d’au moins 170 millions d’euros à partir de 2010. « Au vu des données dont nous disposons aujourd’hui, nous serions déçus si les chiffres se limitaient à cette prudente estimation : ils se révéleront probablement supérieurs. Nous serons en mesure de vous en dire davantage au cours des dix prochaines semaines », a annoncé Manfred Wennemer.

Dr. Karl-Thomas Neumann, membre du Directoire en charge du développement technologique du groupe et des nouvelles divisions Chassis & Safety et Powertrain, a souligné qu’avec l’extension de ses activités à l’international, sa gamme de produits plus solide et ses compétences accrues en systèmes automobiles, la nouvelle société Continental serait capable de tirer le meilleur parti des futures grandes tendances de l’industrie automobile : « Notre force d’innovation et nos compétences clés sont parfaitement adaptées aux tendances qui vont, sans l’ombre d’un doute, conditionner le marché dans les années à venir : sécurité, développement durable et information ».

« Nous souhaitons que la division Chassis & Safety recoure à des composants de qualité supérieure pour ses systèmes de freinage, capteurs et châssis afin de développer un nouveau concept de sécurité, ContiGuard^®, dont l’objectif sera, à terme, d’écarter tout risque d’accident et de blessure. Nous sommes également tout à fait prêts à affronter le défi d’avenir que constitue l’objectif « zéro émission ». Nous avons déjà placé la barre très haut, par exemple avec nos systèmes d’injection piézo à haut rendement et haute précision pour moteurs essence et Diesel, ou encore avec nos solutions de propulsion hybride et nos pneus à résistance optimisée au roulement. En ce qui concerne la division Powertrain, nous sommes déterminés à appliquer pleinement notre leitmotiv « Experience passion-driven mobility » en proposant des produits innovants et des solutions visant à accroître la sobriété, la fiabilité, la puissance et les performances environnementales des véhicules Diesel et essence, » a déclaré Dr. Karl-Thomas Neumann.

La signature de la nouvelle division Interior « Always On » résume parfaitement son objectif stratégique. « Nous souhaitons optimiser la gestion des flux d’informations relatifs au véhicule. Nous allons développer de nouvelles fonctions qui, en plus d’établir une liaison entre le véhicule et son environnement extérieur, présenteront les informations aux automobilistes de façon intuitive. La nouvelle division Interior a déjà toutes les cartes en main pour y parvenir. Sa gamme s’étend des tableaux de bord aux plateformes audio et de navigation pour voitures et véhicules utilitaires, en passant par les systèmes d’accès et de contrôle », a précisé Manfred Wennemer, responsable de la division.

Avec son chiffre d’affaires de plus de 25 milliards d’euros (2006) et ses quelque 150 000 employés répartis sur plus de 200 sites (usines, centres de recherche, centres d’essais) dans 36 pays, le Groupe Continental fait désormais partie des cinq principaux équipementiers de la planète. Il compte six divisions :

• Dirigée par Ralf Cramer, la nouvelle division Chassis & Safety, qui affiche un chiffre d’affaires de plus de 5 milliards d’euros et emploie plus de 27 000 personnes sur plus de 65 sites à travers le monde, bénéficie d’une position stratégique de leader technologique international sur les marchés des systèmes de freinage et des châssis, de la mise en réseau de systèmes de sécurité actifs et passifs et des capteurs.

• Dirigée par Dieter Rogge, la nouvelle division Powertrain, avec un chiffre d’affaires supérieur à 5 milliards d’euros et 27 000 employés répartis sur environ 70 sites à travers le monde, propose des produits et solutions pour groupes motopropulseurs, systèmes de commande moteur, technologies d’injection, capteurs, actionneurs et technologies hybrides. Elle ambitionne de devenir le leader technologique mondial de la conduite propre et économe.

• Avec un chiffre d’affaires de plus de 6 milliards d’euros, la nouvelle division Interior est le leader technologique mondial de la gestion de l’information. Ses systèmes assurent la transmission de l’information entre le véhicule et ses occupants, entre différents véhicules, ainsi qu’entre le véhicule et son environnement extérieur. Dirigée par Helmut Matschi, la division emploie plus de 33 000 salariés sur environ 70 sites.

• Comptant près de 25 000 employés et dégageant un chiffre d’affaires annuel proche de 4,7 milliards d’euros (2006), la division Pneus pour véhicules légers est placée sous la responsabilité de Manfred Wennemer. Suite à la création d’une joint venture avec Matador, Continental est aujourd’hui n° 1 européen et n° 4 mondial du marché des pneus de véhicules de tourisme. Depuis 2003, le groupe est également le premier fournisseur européen de pneus de monte d’origine pour véhicules de tourisme et premier fabricant de pneus neige et pneus « tuning ».

• La division Pneus pour véhicules utilitaires est dirigée par Hans-Joachim Nikolin, également membre du Directoire. Plus de 8000 personnes travaillent au sein de cette division, dont le chiffre d’affaires annuel approche les 1,5 milliard d’euros (2006). Elle propose des pneus pour bus et camions, ainsi que des pneus industriels destinés à une grande variété de secteurs et d’applications. Tous ses modèles sont très appréciés, en première monte comme en rechange.

• La division ContiTech est le plus grand fabricant mondial de caoutchouc et de matières plastiques hors pneus. Partenaire de développement et équipementier, elle conçoit et produit des pièces, des composants et des systèmes fonctionnels pour l’industrie automobile, la fabrication d’appareils et de machines, les véhicules ferroviaires, l’imprimerie, le bâtiment, les industries chimique et pétrochimique, la navigation maritime et aérienne et l’exploitation minière. Sous la direction de Gerhard Lerch, membre du Directoire, elle a réalisé en 2006 un chiffre d’affaires d’environ 2,9 milliards d’euros et emploie près de 22 000 personnes.

Avec un chiffre d’affaires de plus de 25 milliards d’euros (chiffres de 2006), Continental figure parmi les cinq premiers équipementiers du monde. Fournisseur de systèmes de freinage, de solutions et de composants de groupe motopropulseur et de châssis, d’instrumentation, de produits d’infotainment, de systèmes électroniques pour l’automobile, de pneus et d’élastomères techniques, le groupe s’efforce d’optimiser la sécurité au volant tout en préservant la planète et son climat. Il dispose également de compétences en matière de réseaux de communication pour automobiles. Continental compte actuellement environ 150 000 employés répartis sur près de 200 sites dans 36 pays.